自2025年7月1日（周二）起，华盛顿州居民在加油时将发现账单上又多了一笔支出——州政府将每加仑汽油税提高6美分，使其总额达到了历史性的55.4美分。这是华盛顿州自1921年设立汽油税以来的第21次上调，也是自2015年以来的首次增加，使该州位列全美汽油税第三高，仅次于加州（61.2美分）和宾夕法尼亚州（57.6美分）。
州参议员、交通委员会主席Marko Liias表示，这项调整体现了自1921年以来未变的原则——谁使用交通基础设施，谁就应为其维护出资。“用得越多，付得越多，这是最公平的方式。”
而共和党籍参议员Curtis King也罕见支持本轮加税，他称汽油税几乎是“最接近完美”的税种——征收方式简单，几乎无行政负担，“征税成本仅为0.5%，99%以上的税金都真正用于道路项目”。
这次上涨的6美分税收，将用于支持州内一系列重大交通项目，包括：
· I-405高速公路拓宽；
· SR-520波提奇湾大桥替换；
· 斯波坎南北快速公路；
· SR-167、SR-509高速项目；
· I-90与SR-18互通立交及Snoqualmie Pass改善工程。
根据华州交通预算预测委员会的数据，汽油税每年可为州政府带来约14亿美元的收入，是高速公路建设和维修的主要资金来源。Liias强调：“如果你在高速上看到路边的橙色锥桶，那就是汽油税在起作用。”
尽管加税能够短期补足资金缺口，但长期而言，汽油税正在失去其“运输体系主力税”的地位。随着电动汽车普及及油耗更低的新型汽车广泛使用，汽油消费总量在逐年下降。
2019财年，华州汽油税创下14.6亿美元高峰，而即便加税后，2026财年预计也只能收回14.1亿美元。这种趋势迫使政策制定者重新思考道路资金的来源。
Liias曾提议提高车牌和注册费用，也考虑过市区征收拥堵费，但因对低收入人群影响过大而作罢。更长期的替代方案是每英里计费系统，即“行驶里程税”，但由于隐私、技术和公平性问题仍未达成共识。
尽管表面上是“加油时支付”，但汽油税其实在供应链上游由加油站供应商、运输商等共304家企业预先缴纳，然后成本层层转嫁到终端消费者身上。
收上来的汽油税会进入“州机动车基金账户”，大约83%归州政府，用于建设、养护道路和桥梁、支付高速公路巡警费用和偿还债券本息。剩余17%分配给全州320个城市和县。
其中的分配机制也颇为复杂：10%按县平分，30%按人口、30%按道路需求、30%按当地税收能力配置。例如，加菲尔德县每人获得约518美元，而金县（含西雅图）仅约4.62美元。
值得注意的是，不少共和党议员认为油价高涨的主因并非汽油税本身，而是州政府推行的低碳燃料标准与碳市场体系。Sen. King直言：“气候承诺法案没对环境带来明显改善，反而让油价飙升。”
据《西雅图时报》2023年的报道，该碳交易机制可能为油价每加仑增加约50美分。
尽管各方普遍承认汽油税未来不可持续，但替代机制始终缺乏共识。共和党人强调要让所有使用交通系统的人——无论是开车、骑自行车还是搭公交——“都得出点钱”。Liias则承认：“很难找到比汽油税更公平、更高效的制度。”
眼下，为了不让道路工程拖延、成本激增，汽油税仍是无可替代的“老黄牛”。
消息来源：西雅图时报
编译：西雅图中文电台
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