这个秋季，华盛顿州高校的国际学生人数普遍下降，变化最明显的学校包括华盛顿大学（UW）和西雅图地区多所社区学院。随着联邦政府在今年多次暂停学生签证处理、扩大旅行禁令，并加强对申请者社交媒体等背景材料的审查，来自海外的准留学生正面临比以往更严格、更难预测的入境门槛，直接影响了华州高校的秋季招生表现。
华州的这一趋势在全国基本趋同。今年全美高校首次入学的国际学生人数骤降 17%，尽管国际学生总体数量目前仍相对稳定，但连续两年新生下降的情况令学界非常担忧：美国高等教育对海外学生的吸引力正经历结构性变化。‘
华盛顿大学：来自中国与印度的学生出现显著下滑
华盛顿大学的情况，是华州高校变化中最具指标意义的部分。今年秋季，学校来自中国与印度的学生人数下降了 9%，而这两个国家的学生以往占 UW 近 7900 名国际学生的三分之二。三个校区总体国际学生人数下降 7%，与全国性趋势相吻合。
UW 国际招生部门表示，今年春季联邦政府暂停签证处理一个月，使大量学生被迫推迟或重办申请。随后的社交媒体审查要求、更频繁的补件、更严格的面谈筛查，都让原本繁琐的申请流程变得更不可控。此外，政府不断扩大旅行禁令的国家名单，并暗示未来可能进一步增加，使得学生及家长即便尚未接触到签证程序，也已经产生焦虑情绪。
负责国际生招生的主管 Kim Lovaas 指出，UW 原本担心下滑幅度会更大，其中部分缓冲来自西海岸高校相对稳定的国际吸引力——尤其是 STEM 领域课程与周边科技企业的吸附力。不过，随着全国其他地区部分高校出现三分之一的国际学生跌幅（例如芝加哥的 DePaul University），西海岸的相对优势能维持多久仍不确定。
UW 也观察到一个复杂的变化：尽管整体国际学生下降，韩国、越南、加拿大与英国的学生人数却出现增长。学校推测，这可能与政策压力在不同国家造成的影响不均衡有关——例如签证审查、旅行禁令、领事服务能力差异等——但对于最主要的两个生源国，中国和印度而言，今年的下降趋势已经非常明显。
UW 的晚开学制（9 月底）帮部分学生争取了额外时间，但仍未抵消政策不确定性带来的整体下滑，学校内部普遍担心这一趋势将持续波及未来几年。
西雅图社区学院：受冲击最重的“第一线”
如果说 UW 的下降幅度仍属“可控范围”，社区学院的情况则要严峻得多。社区学院本地生源减少、依赖国际学生维持预算已是长期结构性问题，而今年的新政使这类学校遭遇双重打击。
Bellevue College（全州国际学生人数最多的社区学院）今年秋季的新国际生下降 56%。Shoreline Community College 的国际招生下降 26%。
社区学院的国际学生往往来自更广泛的国家，而这些国家更容易受到旅行禁令影响。例如 Bellevue College 国际学生中最大群体来自刚果（金），而该国已被国务院列入“可能加入禁令”的名单。学生及家庭担心未来随时可能被禁止入境，而这种不确定性比具体的政策约束更具杀伤力。
社区学院国籍构成与四年制大学差异，使后者受到的影响更为直接。签证被撤销、面谈积压、旅行禁令蔓延，使许多学生即使已申请入学，也无法确保能按时报到。Bellevue College 的国际项目负责人 Jean D’Arc Campbell 说：“每天都有新的规定出现，学生随时可能问：‘我的国家会不会就是下一个？’”
国际学生大幅下降对社区学院的直接影响是显而易见的。以Bellevue College为例，由于州政府预算短缺，无法补足相应缺口，今年Bellevue College需削减470万美元以平衡预算。近期，该学院已决定撤销商科与技术学院及并终止了运营60余年的家长教育项目，导致上百个正在参与该项目的学前家庭，面临孩子无学可上的困境。
经济学者指出，过去十年本地生源减少、竞争加剧，社区学院逐渐依赖国际学生维持财政健康。如今国际生的风险被放大，学校可能面临课程缩减、部门预算削减甚至人员裁撤的问题，这种冲击的深度远超表面上的数字波动。
全国趋势：新生锐减、研究生影响尤为显著
将视角扩大到全国，可以看到华州的变化并非孤例。今年全美高校的新国际学生减少 17%，连续第二年下降。上一年下降 7%，而今年进一步向下，表明美国高等教育的国际招生总趋势正在出现结构性变化。
与疫情后的本科阶段小幅回升不同，研究生层面的下降最为明显，今年研究生国际新生减少 12%。而美国高校的重要科研产出高度依赖国际研究生劳动力，这类下降可能会在未来科研项目和实验室运作中体现出来。此外，全国 57% 的高校报告新生下降，六成以上的学校明确指出签证不确定性是导致学生放弃美国的最主要因素。
在具体政策上，总统与行政部门也呈现互相矛盾的态度。一方面，政府讨论过将高校国际学生比例设定 15% 的上限，甚至曾试图禁止哈佛大学录取任何国际学生；另一方面，总统本人又公开表示美国需要国际学生的高额学费，并提及“60 万名中国学生应该被允许持学生签证入境”。 这种前后不一致的政策信号，使整个招生周期充满不确定性。
与此同时，政府又宣布对新申请 H-1B 工作签证征收 10 万美元费用，美国高校普遍担心这将直接削弱其科研团队的招聘能力，影响实验室运行和项目资金配置。同时毕业后无法正常就业的不确定性，也在影响国际学生申请美国高校的意愿。这些因素共同塑造了一个更具风险、更难预测的高等教育环境。
国际学生入学人数减少，不仅影响高等教育行业
从华州高校的招生变化向外延伸，可以看到全国高等教育体系正经历更深层的震荡，而最新于 11 月发布的 NAFSA（美国国际教育者协会） 报告进一步量化了这种下滑趋势的真实冲击。该报告基于 IIE 的秋季国际学生快照调查、SEVIS 数据与最新签证签发统计指出，今年秋季美国高校新入学国际学生下降 17%，推动总国际学生人数（不含 OPT）整体减少 7%。这种变化已经直接造成 超过 11 亿美元的经济损失，并导致全国 近 2.3 万个岗位减少。
这些损失从联邦到地方层层传导。报告列出了各州预计的经济影响，例如加州将损失 1.62 亿美元，纽约 1.53 亿美元，德州 6,460 万美元，而华盛顿州预计损失 2,460 万美元。 对于像 UW 这样在全国具有高国际生占比的研究型大学，这意味着周边社区的住房、餐饮、交通，以及校内科研项目经费都将受到间接冲击。
冲击并不仅体现在减少的学生数量，而在于构成的变化。最新数据显示，今年全美本科国际生人数略有增长，这在一定程度上减缓了总量下降。然而真正影响高校财政与科研产出的，是高消费、高学费的群体——国际研究生与非学位学生——出现了最显著的下滑。其中研究生下降 12%、非学位学生下降 16%。 这些学生不仅学费贡献更高，还往往带来更高的生活支出与家庭依附人口，构成了过去十年美国高校经济模式的关键支柱。如今，这一结构正在松动。
NAFSA 报告绘制的年度趋势图显示，显示国际学生整体经济贡献从 2023–24 年的 461 亿美元下降到 2024–25 年的 429 亿美元，并预计 2025–26 年将进一步下滑至 417 亿美元。 学生人数与岗位贡献线也同步转为下降态势。这一结构性变化表明，美国高校的传统增长模式正在失去动力。
对于社区学院而言，由于国际学生往往占其非本地生源收入的重要部分，这种下降可能导致更直接的预算危机。尤其是在华盛顿州，社区学院近年已依赖国际学生缓冲本地人口下降带来的冲击，而现在既缺乏联邦科研项目支持，又失去部分国际学生学费，财务压力将更加凸显。
整体来看，秋季数据与 NAFSA 的经济预测相互印证：如果当前政策环境没有改善，美国高等教育可能进入一个难以在短期内逆转的收缩周期。研究生来源减少、排名下降风险、科研团队断层，以及地方经济承压都将同时出现，使美国在全球人才和教育市场中的竞争优势明显削弱。对于像 UW 这样的研究型大学而言，这不仅意味着下一学年的招生压力，也可能预示着其科研结构和经济模式的长期调整。
西雅图中文电台编译
