香港大埔宏福苑住宅群的大火27日仍未完全扑灭，死亡人数已升至至少83人，另有超过250人失踪，为香港70多年来最严重的火灾事故。消防在多栋高楼内与高温和浓烟搏斗，试图进入高层楼层寻找幸存者。官员称，已有76人受伤送医，其中包括11名消防员。
最新扑救进展：四座大楼火势受控 一座未受影响
消防处表示，宏福苑共有八座31层住宅大楼，其中四座的明火已扑灭，另有三座火势受控，但仍有浓烟从高楼冒出。一栋大楼未受此次大火影响。南华早报报道，26日晚间消防员在一栋16楼的楼梯间救出一名幸存者，但多数高层区域仍难以进入。
中国国家主席习近平已要求香港“全力灭火、尽最大努力减少伤亡损失”。包括比亚迪、吉利和阿里巴巴在内的中国企业承诺捐出数千万港元赈灾。
避难点爆满 居民情绪激烈
大火发生后，大埔区多个社区会堂连夜开放为临时庇护中心。据当地媒体报道，至少有一个庇护中心在26日晚已被居民挤满，超过900人前往避难或登记亲人资料。
许多居民焦急地守在封锁线外等候消息。71岁的黄姓居民泣不成声地表示，妻子仍被困在起火大楼内；另一名姓朱的女居民称，自己一夜未眠，仍联络不上住在另一栋楼内的好友。不少居民暂时投靠亲友，亦有人表示“连今晚要睡在哪里都不知道”。
当局已设立伤亡热线，并派出社工与心理辅导人员支援受影响居民。警方表示已与部分最初失联的住户取得联系，但尚未公布更新的数字。
火势为何迅速失控？警方指向“棚架”与“泡沫物料”
随着救灾推进，火势为何在短时间内吞噬多栋高楼成为舆论焦点。警方27日表示，初步调查发现，维修工程使用的脚手架、防护网和填缝泡沫存在不达标准的可能性，或导致火势迅速蔓延。警方称：“公司相关负责人存在严重疏忽，导致火势无法控制并造成重大伤亡。”
警方当天拘捕三名与工程相关的公司人员，包括两名董事和一名工程顾问，并搜查了注册承包商“Prestige Construction”的办公室，带走大量文件。
报道指出，调查人员在一栋未受波及的大楼发现窗框被泡沫物料密封，该材料在高温环境下极易助燃。此外，起火当天风势强劲，也使火势更易沿外墙迅速攀升。
竹棚架争议：民间质疑政府“甩锅”
在26日的记者会上，香港特首李家超表示将要求全港承建商在七天内提交防火材料合规证明，并讨论以金属棚架取代竹棚架。然而，他对竹棚架风险的强调引发社会强烈反弹。
许多市民指出，竹棚架是香港传统工艺，长期使用且并非首次被政府要求替代，火灾主因仍未查明，将焦点放在棚架等于“转移责任”。报道称，当天现场的大部分竹棚架仍然屹立，只是外层的绿色防护网被烧毁，进一步引发民众质疑。
有居民表示，工程公司在过去数月中“偷工减料、随意施工”的投诉不断，但未获部门有效跟进。报道还提到，一封据称来自劳工处、回应居民提问的邮件曾表示棚架“火灾风险较低”，且相关施工“不在防火规范范围内”，这一说法如今遭到民间猛烈批评。
政治后果：选举或再度推迟 社会信任危机加剧
大火发生后，李家超暗示，原定12月7日举行的立法会选举可能因灾情而延期。这引发舆论担忧：上一次选举延期是在2020年，被视为压制民主派竞选空间的关键节点。本次选举为“爱国者治港”框架下的首次全面选举，敏感度更高。
报道指出，随着北京自2019年后全面压制反对派力量，香港传统上具备监督政府的大量民间组织与民选代表几乎消失，社会对政府的信任在此次灾难后进一步动摇。一名前区议员表示：“以前还有一些机制可以提醒政府，如今这些全都没有了。”
消息来源：卫报
西雅图中文电台综合编译报道
