西雅图市议会本周二一致推选第3选区议员乔伊·霍林斯沃斯(Joy Hollingsworth)出任新一届市议会主席,接替萨拉·纳尔逊(Sara Nelson),成为市政厅立法议程的主要“掌舵人”。她也由此成为西雅图历史上首位担任该职务的非裔女性。霍林斯沃斯在就职讲话中强调,主席的职责是“促成议会完成工作,而不是凌驾于议会之上”,并承诺以更开放的姿态对待不同立场的同事与公众来访者。
新当选的西雅图市议会主席乔伊·霍林斯沃斯
在西雅图市议会的权力结构中,主席的“硬权力”更多体现在程序与管理层面:负责立法机构的人事与资源统筹,分配各委员会议席与主席席位,并在法案推进过程中扮演“交通警察”,决定提案何时提出、送往哪个委员会讨论。过往一些主席更像中立裁判,尽量不把个人政策优先级置于议会共识之上;但卸任主席纳尔逊更积极推动自身法案,有时也会利用议程与委员会安排来加速自己关切的议题。这一次,霍林斯沃斯能在不分阵营的情况下获得一致支持,被外界视为议会希望在新格局下寻求更强的“协调型”领导。
新格局的一个背景是:市议会近期迎来新成员与权力重排。新当选议员迪昂妮·福斯特(Dionne Foster)本周也宣誓就职(她已于1月1日开始任期),与此前补缺上任的埃迪·林(Eddie Lin)以及亚历克西斯·梅赛德斯·林克(Alexis Mercedes Rinck)一起,被认为构成议会更偏进步派的一侧力量。随着人员更替,过去两年相对成形的“温和派”阵营影响力有所下降,议会内部更需要一位能在不同议题上组织多数票、也能在公开场合维持议会形象与秩序的主席人选。
围绕“市议会当下在做什么”,最直观的信号来自委员会分工。负责预算与财政把关的“财政、原住民社区与部落政府委员会”将由资历较深的丹·施特劳斯(Dan Strauss)掌舵,意味着今年围绕城市总预算、部门绩效与开支优先顺序的攻防,将仍是议会主战场之一。公共安全委员会继续由鲍勃·凯特尔(Bob Kettle)担任主席,显示治安、执法与公共秩序议题在选民压力下仍会占据大量议程;交通委员会由罗布·萨卡(Rob Saka)续任,涉及道路维护、施工协调与交通安全等老问题,仍需要在预算紧张背景下做取舍。
现任的九位西雅图市议会成员
在民生议题上,福斯特将主持“住房、艺术与公民权利委员会”,住房供应、租住权益与无家可归问题预计将成为她的重点战场;林则出任“土地使用与可持续发展委员会”主席,接手城市增长与用地规则相关议题。值得注意的是,霍林斯沃斯过去一年曾主导推动城市长期增长规划的推进过程,并因此获得同僚肯定——这类牵动各社区利益、程序复杂、政治成本高的议题,被视为检验议会“能否运转”的关键项目,也为她此番当选主席积累了信誉。
此外,德博拉·华雷斯(Debora Juarez)将负责“公园与市政电力(City Light)”相关委员会;林克将主持“人类服务、劳工与经济发展委员会”,涉及社会服务网络、劳工政策与城市经济活力等议题。霍林斯沃斯除担任主席外,还将兼任“治理与公用事业委员会”主席,意味着议会内部规则、监督机制以及与城市公用系统相关的治理议题,也会更多由她直接把关。
总体来看,西雅图市议会在新一年面临的任务并不新:预算紧约束下的“钱往哪里花”、公共安全与社会服务如何协调、住房供需与土地使用规则如何调整、交通与基础设施如何在增长压力下保持可用。但新的主席与新的委员会版图,意味着这些议题的推进节奏、议会内部的谈判方式以及对外传递的信息,将出现新的变化。
霍林斯沃斯能否在“议程管理”与“政策推动”之间找到平衡,并在更分散的政治版图里凝聚稳定多数,将决定这届市议会接下来一年的效率与走向。
消息来源:Seattle Times
西雅图中文电台编译报道
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