美国疾病控制与预防中心（CDC）周四发布的最新数据显示，2025年美国生育率再次刷新历史纪录，延续了近二十年的下降趋势，引发人口学界对美国长期人口结构的深层担忧。
数据显示，2025年美国15至44岁育龄女性每千人的一般生育率降至53.1，低于2024年的53.8。全年出生人口约360.6万，较上一年下降约百分之一，连续第六年维持在约360万的低位。
总和生育率——即按当年各年龄段生育水平推算的女性一生平均生育子女数——降至每名女性1.57个孩子，远低于维持人口自然更替所需的2.1。
青少年生育率暴跌，生育年龄持续推迟
数据中最引人注目的趋势，是青少年和二十多岁女性生育率的大幅下降。2025年，15至19岁青少年生育率同比下降百分之七，自2007年以来累计下降百分之七十二，自1991年的高峰期以来更是下降了百分之八十一。其中15至17岁群体降幅达百分之十一，18至19岁群体下降百分之七。
与此同时，三十岁以上女性的生育率则呈上升态势。30至34岁女性生育率同比上升百分之三。一个标志性变化是：2025年，三十多岁后半段女性的生育率首次超过了二十岁出头的女性，意味着美国生育的主力军已明确转向三十岁以上人群。
24岁以下女性生育率下降最为显著
北卡罗来纳大学教堂山分校卡罗来纳人口中心主任古佐指出，美国在上世纪八九十年代的青少年生育率远高于其他发达国家，此后数十年通过公共卫生宣传和长效避孕手段的推广，大幅压低了早育现象。
推迟还是放弃？学界观点分歧
对于生育率持续走低的深层原因，人口学家看法不一。鲍林格林州立大学人口学家曼宁认为，经济前景的不确定性、对伴侣关系稳定性的顾虑以及政治气候的焦虑，共同抑制了年轻人的生育意愿。她指出，研究显示许多女性仍然希望生育，但倾向于在生活条件更成熟之后再做决定。
加州大学洛杉矶分校经济学家贝利则持较为乐观的看法。她以上世纪七十年代为例指出，当时美国生育率也曾大幅下滑至替代水平以下，但那一代女性到四十多岁时，平均生育子女数回升至1.9个，随后几代更接近两个。她认为，当前的低生育率可能同样反映的是推迟而非放弃。
但另一些学者对此表示疑虑。数据显示，目前美国三十岁女性中近半数尚无子女，而1976年这一比例仅为百分之十八。如此大规模、长时间的生育推迟，能否最终得到弥补，仍是未知数。
从族裔角度看，2025年的生育数据呈现出微妙的分化。非西班牙裔白人女性的出生人数较上一年小幅增加，是各主要族裔群体中唯一录得增长的类别。与此同时，西班牙裔、非裔、亚裔及其他族裔女性的出生人数则均出现小幅下降。这一变化值得关注，因为过去多年来，西班牙裔和亚裔群体一直是美国人口增长的重要推动力，其生育率的走低意味着美国整体人口增长的引擎正在进一步减弱。
此外，生育率低迷叠加死亡人数上升，正在侵蚀美国长期依赖的人口自然增长动力。2025年，美国出生人数仅比死亡人数多出约五十一万四千人。美国人口普查局和国会预算办公室的预测均显示，这一微弱的自然增长优势可能在未来十年内消失，届时美国的人口增长将完全依赖移民。
全球趋势中的美国
美国生育率的下降与全球趋势一致。联合国最新估计显示，2023年全球总和生育率继续下滑，已接近替代水平，且超过半数国家已跌破这一门槛。韩国、中国、西班牙等国的生育率远低于美国，但美国的数字也在逐步向欧洲低生育国家靠拢。
人口结构的健康是一种微妙的平衡：人口萎缩会威胁社会保障体系，因为没有足够的劳动力和纳税人来支撑老龄化社会；但人口增长过快同样会给社会带来压力。美国正站在这一天平的关键节点上。
西雅图中文电台综合编译报道
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