4岁女儿在车祸中受伤后，科罗拉多州母亲妮可·席尔瓦（Nicole Silva）连夜奔赴医院，却在事后收到一张高达2181.60美元的地面救护车账单。尽管孩子拥有医疗补助（Medicaid）保障，该笔费用仍因保险覆盖漏洞被转交催债公司，最终连同利息和诉讼费滚到3000多美元，并导致她工资被扣押。她无奈地说：“那段时间我们连房贷、电费、电话费、孩子的伙食费都交不上，生活被彻底打乱。”

这种突如其来的账单在美国被称为“惊喜医疗账单”（Surprise Medical Bill），在联邦《无惊喜法案》（No Surprises Act）中虽然对空中救护和大部分急诊服务作出了规范，但却遗漏了地面救护车这一环节。患者在拨打911急救时无法选择服务公司，这导致若救护车公司不在保险网络范围内，患者可能面临巨额费用。

截至目前，仅有20个州通过立法限制地面救护车“天价账单”，其中包括2025年刚加入的犹他州和北达科他州。这些法律试图设定保险公司应支付的最低标准，从而减少转嫁给患者的费用。但这类法案频频遭遇保险公司游说阻力，担心设定较高支付底线将推高全民保费。

科罗拉多州便是其中一个典型案例。当地立法者提案扩大对公共救护服务和医院间转运的保护，并获得州议会两院一致通过。然而州长贾里德·波利斯（Jared Polis）却在压力下否决了法案，理由是这可能会导致每位参保人每月保费上涨0.73至2.15美元。

该法案的反对者包括联合健康集团（UnitedHealth Group）、安森保险（Anthem）及其子公司。他们认为，地方法规若允许各县市自行设定支付标准，就像“让狐狸守鸡舍”。

而在蒙大拿州，立法者曾考虑将救护车最低报销标准定为联邦医疗保险（Medicare）支付额的400%，但也在保险业的强力阻击下夭折。反对者声称，这一政策虽能保障部分患者，却可能让更多人承担更高保费。

支持立法的消费者权益团体则表示，高昂账单正令许多家庭陷入债务危机，甚至在紧急时刻不敢叫救护车。“如果人们因怕费用而不敢拨打911，可能导致中风患者延误救治，心脏病患者错失抢救时机。”全国消费者权益组织PIRG的医疗主管帕特里夏·凯尔玛（Patricia Kelmar）警告说。

凯尔玛强调，光靠州法难以全面解决问题，因为近三分之二的私营企业员工参加的是不受州监管的自筹健康计划。这使得即使所有州都立法，仍有大批人群无法受益。“我们需要联邦层面的救护车保护法。”

即使面对保费略有上涨，一些患者倡导组织仍表示支持改革。科罗拉多消费者健康倡议组织政策主任伊莎贝尔·克鲁兹指出：“如果用每月一杯咖啡的价格，换来免除成千上万美元的账单威胁，我相信很多人愿意。”

美国医疗账单体系复杂且碎片化，地面救护车费用问题只是冰山一角。联邦政府至今未能就此建立统一的监管机制，也让无数家庭在紧急时刻面临两难抉择。

消息来源：NPR

编译：西雅图中文电台

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