继近期大幅提高H-1B申请成本、加强签证审查之后，特朗普政府正在同时推进两项可能直接影响数十万高技能移民家庭的改革：一项准备取消H-1B等工作签证持有人失业后的60天Grace Period，也就是身份宽限期；另一项则准备撤销部分H-1B持有人配偶通过H-4身份申请工作许可的资格。
截至8月31日，两项改革都还没有正式生效，但推进速度并不相同。
其中，取消60天宽限期已经走得相当靠前。美国国土安全部（DHS）8月6日将名为“Eliminating the Discretionary 60-day Grace Period”的拟议规则送交白宫管理和预算办公室下属的信息与监管事务办公室（OIRA）审查。8月27日，OIRA完成审查，并以“Consistent with Change”，也就是经过修改后符合要求的方式放行。这意味着DHS已经可以进入下一步，把拟议规则正式刊登在《联邦公报》，开放公众评论。
相比之下，H-4 EAD改革目前还处于更早阶段。DHS最新监管议程新增了一项规则，明确提出要把部分H-4配偶从可以申请就业许可的类别中删除，推翻2015年开始实施的H-4 EAD政策。但这项改革目前被列为“Long-Term Actions”，拟议规则的公布日期仍然是“To Be Determined”，也没有进入白宫OIRA正式审查阶段。换句话说，政府已经公开表明了政策方向，但距离真正取消H-4 EAD，还有一段监管程序需要完成。
失业后60天缓冲期，可能被彻底拿掉
现行规定下，包括H-1B、H-1B1、L-1、O-1、TN、E-1、E-2和E-3等就业类非移民签证持有人，如果工作提前终止，USCIS可以允许其在每一个获批的身份有效期内获得最多60天、或者截至I-94有效期结束，两者取较短时间的宽限期。
这项制度从2017年正式实施。DHS当时解释，60天是为了让突然失业的高技能工作者有时间寻找新的雇主、转换其他合法身份，或者安排离开美国。
对H-1B员工尤其重要的是，这60天并不是允许其继续工作的“失业签证”，而是一段维持合法非移民身份的缓冲时间。员工找到愿意接手的新雇主后，新公司可以提交H-1B transfer petition；符合H-1B portability要求的人通常可以在新申请被USCIS正常受理后开始为新雇主工作，而不必等到最终批准。
因此，在科技行业裁员频繁的背景下，这60天已经成为H-1B制度最重要的安全阀之一。
特朗普政府现在推进的规则，从名称看，并不是把60天改成30天，而是准备取消这项“discretionary 60-day grace period”本身。彭博法律此前报道，如果按目前方向实施，工作一旦结束，相关H-1B等签证持有人将不再拥有现行制度提供的60天身份缓冲。
不过，目前有一个非常重要的限制：拟议规则全文还没有正式公布。
因此，现在还不知道DHS是否会为被裁员工保留更短的10天、30天过渡期，是否会设置特殊情况豁免，以及新规会如何处理已经失业、正在60天Grace Period中的人。这些细节必须等《联邦公报》全文才能确定。
同样需要区分的是，失去Grace Period意味着可能迅速出现身份违反或失去维持身份的问题，但并不简单等于“失业第二天立即开始累计非法滞留，并马上面临3年或10年禁入”。“maintaining status”和“unlawful presence”是美国移民法中不同的概念，具体后果取决于I-94、案件申请状态以及个人情况。
H-4 EAD则可能从根本上取消工作资格
H-4 EAD改革对家庭的影响可能更加彻底。
H-4是H-1B签证持有人的配偶和未成年子女使用的附属身份。长期以来，H-4本身并不允许工作。奥巴马政府2015年改变了这一制度，允许部分正在等待职业移民绿卡的H-1B持有人配偶申请EAD工作许可。
目前主要包括两类家庭：H-1B主申请人的职业绿卡申请已经通过I-140阶段，但仍因排期等待绿卡；或者由于职业移民绿卡排期，根据AC21法案获得超过通常6年上限的H-1B延期。符合要求的配偶可以通过H-4身份申请类别为C26的EAD。
这项制度对于印度和中国出生的职业移民尤其重要。由于EB-2、EB-3绿卡排期，一个H-1B家庭可能在美国等待永久居民身份很多年。如果配偶始终不能工作，家庭可能长期只能依靠H-1B主申请人的一份收入。
DHS现在最新列入监管议程的规则写得十分直接：政府准备撤销2015年的改革，恢复到H-4配偶不能因为这一身份申请工作许可的旧制度。
但这里同样不能把“政府计划取消”写成“已经取消”。
目前有效的H-4 EAD仍然可以继续使用，符合现行条件的人也仍然可以申请。更无法确定的是，如果最终规则出台，政府会不会允许已经签发的EAD一直使用到卡片到期，还是设置统一过渡期。现阶段这些都没有答案。
其实H-4工卡已经先被收紧过一次
此次拟彻底取消H-4 EAD之前，特朗普政府已经先削弱了这项制度的实际稳定性。
2025年10月30日，DHS通过临时最终规则取消了大量EAD续签申请原本享有的最长540天的自动延期。H-4 EAD的C26类别也在其中。
这意味着，对于2025年10月30日以后提交的H-4 EAD续签，如果旧工卡在USCIS批准新卡前到期，申请人原则上不能再依靠“续签已经递交”继续工作，而需要停止就业，直到新EAD获批。此前已经在10月30日前及时提交、并符合自动延期条件的案件则受到保护。
目前DHS又正在把这项临时规定变成最终规则。该最终规则于6月23日已经送交OIRA，目前仍处于审查阶段。
因此，对H-4家庭来说，政策实际上分成两层：第一层已经发生——EAD续签期间继续工作的自动保护大幅消失；第二层正在酝酿——未来可能连申请H-4 EAD本身的资格都被取消。
两项改革真正落地的可能性有多大？
从目前法律基础判断，取消60天Grace Period最终落地的可能性相对较高，但诉讼几乎将同时出现。
原因在于，60天宽限期本身并不是国会写进《移民与国籍法》的权利，而是DHS在2016年通过行政法规建立的制度，并且法规本身使用的是具有裁量性质的表述。因此，只要DHS重新走完《行政程序法》要求的拟议规则、公众评论、最终规则程序，并对为什么改变原有政策给出合理解释，政府拥有较大的监管空间。
真正可能成为诉讼焦点的，将是DHS是否充分考虑了企业招聘周期、员工和家庭的长期依赖、H-1B转雇主操作所需时间，以及取消宽限期是否与过去政府给出的政策理由发生未经充分解释的冲突。
因此，更可能出现的局面不是法院认定“政府永远无权取消Grace Period”，而是原告指控这项规则arbitrary and capricious，也就是武断、反复且缺乏充分论证，要求法院暂停实施或者让DHS重新进行规则制定。
H-4 EAD的法律局面则更加有趣。
2015年H-4 EAD推出后，一个代表美国科技员工的组织Save Jobs USA长期起诉DHS，认为政府根本没有法律权力允许H-4配偶工作。但2024年，华盛顿特区联邦巡回上诉法院明确支持DHS，认定移民法赋予国土安全部设定非移民入境条件和就业规则的权力。2025年10月，美国最高法院又拒绝受理进一步上诉，因此2015年的H-4 EAD规则完整保留下来。
但是，这场胜诉并不意味着特朗普政府现在不能取消H-4 EAD。
法院确认的是“DHS有权允许H-4配偶工作”，而不是“DHS必须允许他们工作”。理论上，同一个行政部门也可以通过新的正式规则改变政策。
事实上，特朗普第一任期从2017年就曾经启动过几乎一模一样的H-4 EAD撤销方案。2019年规则送到OIRA，却一直没有正式公布，最终在拜登上台后的2021年被撤回。
这段历史说明，H-4 EAD虽然政治上容易宣布“要取消”，但实际走完规则制定并没有那么快。
如果这一届政府最终真的公布规则，科技企业、移民权益组织和H-4家庭再次诉讼的概率非常高。不过，与此前Save Jobs USA试图证明DHS“没有权力发EAD”不同，新的诉讼更可能集中于政府是否充分解释政策逆转、是否合理评估企业和家庭十多年形成的依赖利益，以及是否遵守《行政程序法》。
因此，H-4 EAD长期风险已经明显上升，但短期内突然全部失效的可能性并不高。
H-1B和H-4家庭现在应该怎么准备？
眼下最重要的一点，是不要因为新闻标题而提前认为自己的身份已经失效。截至8月31日，H-1B的60天Grace Period仍然有效，H-4 EAD资格也仍然存在。
但政策方向已经足够明确，相关家庭可以提前做几项准备：
● H-1B持有人不要再把60天当成未来一定存在的安全垫。 如果所在公司存在裁员风险，提前保存I-797、I-94、最近工资单、LCA、I-140批准书和完整移民档案，并提前了解潜在新雇主能否快速办理H-1B transfer。
● 一旦真正失业，要尽早计算身份时间。 不要等到第50多天才寻找律师或考虑转换身份。新雇主H-1B、转H-4/F-1等其他身份、离境，以及部分拥有I-140的人员可能涉及的compelling circumstances EAD，都需要根据个人情况判断。
● H-4 EAD持有人应特别关注EAD本身的到期日期。 由于自动延期已经被取消，不要再假设及时提交续签就一定可以持续工作；在USCIS允许的续签窗口开放后，应尽早准备申请。
● 有其他独立工作身份路径的人可以提前评估。 例如，本人是否有资格获得H-1B、L-1、O-1等身份，或者在职业移民已经进入I-485阶段后是否拥有C9类别EAD，都可能降低家庭对H-4 EAD的依赖。
● 不要押注法院一定会叫停新规。 即使未来出现诉讼和临时禁令，也可能反复上诉。对个人而言，更安全的做法是按照规则可能真正实施来制定备用方案，再根据法院进展调整。
这两项改革的真正分水岭接下来都会出现在《联邦公报》上。
取消60天Grace Period的规则已经通过白宫审查，下一步最值得关注的是DHS何时正式公布拟议文本，以及究竟是完全取消还是留下新的过渡机制；H-4 EAD则要观察它什么时候从“长期监管计划”真正进入OIRA审查和正式拟议规则阶段。
在此之前，对于数十万依靠H-1B工作、又被漫长绿卡排期锁在临时身份中的家庭来说，最大的变化其实已经出现：过去可以依赖的政策稳定性，正在迅速消失。
西雅图中文电台综合编译报道
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