西雅图——今天，西雅图市长布鲁斯·哈雷尔（Bruce Harrell）联合多位社区领袖和公民参与组织，正式宣布提议延续即将在今年年底到期的“民主代金券”项目（Democracy Voucher Program）。
哈雷尔市长表示：“西雅图创新性的‘民主代金券’项目，是提高市民参与市政选举、赋能来自不同背景候选人和选民的一大成功实践。‘民主代金券’让更多人能够参与竞选资金支持，使我们的政治过程更加公平、开放和包容。续期这一项目，彰显了西雅图致力于确保所有人——无论收入高低、背景如何——都能共同决定城市未来走向的坚定承诺。”
“民主代金券”项目由西雅图市民于2015年投票通过，并于2017年选举周期正式启动。这是全美首个此类公共竞选资助项目，旨在鼓励更多市民参与选举、减少大金主对政治的影响，让市政选举更加公开透明、便捷可及。
该项目由西雅图道德与选举委员会（Seattle Ethics and Elections Commission, SEEC）管理。在每次市政选举周期，委员会会向符合条件的西雅图居民寄送四张面值25美元的“民主代金券”。居民可以将代金券捐赠给符合资格的候选人，候选人则可以凭此代金券兑换等值竞选资金。
自项目实施以来，西雅图市民参与竞选捐赠的比例位居全美前列。截至2024年，已有超过106,000名居民通过“民主代金券”为候选人提供支持，总计向地方竞选项目注入超过1,000万美元。
该项目也吸引了越来越多的候选人参与，促进了竞选竞争的多元和激烈。2017年至2024年期间，出现在市政初选选票上的候选人中有76%参与了“民主代金券”项目，而进入大选选票的候选人则有高达89%参与。
根据哈雷尔市长的提案，该项目将通过征收总额为4,500万美元的房产税实现续期，时间跨度为十年。预计这项税收对于一套中等估值的西雅图住宅来说，每年新增税费大约为12.20美元。该提案现已提交市议会审议，并计划在今年8月的初选中提交给选民表决。
如果选民批准该项提案，市长、市议会和西雅图道德与选举委员会将在2026年初成立工作小组，讨论项目优化方案，进一步扩大不同社区居民的参与度，并研究政治行动委员会（PAC）在市政选举中的角色，致力于增强地方竞选活动的公平性和代表性。
发布会上，哈雷尔市长手持“民主代金券”展示项目成果。
各界声音
市议员鲍勃·凯托（Bob Kettle，第七选区）
“我为西雅图的‘民主代金券’项目感到骄傲。这一项目放大了以往被忽视的社区声音，为多元化的群体赋权。我们必须齐心协力，为选民制定一项可持续的续期方案。事实证明，‘民主代金券’已成为强化我们本地民主进程的重要工具。”
人民力量选举华盛顿联盟协调员汉娜·林德尔-史密斯（Hannah Lindell-Smith）
“作为人民力量选举华盛顿联盟的一部分，我们的目标是打造一个真正代表和尊重人民意愿的政府。‘民主代金券’项目通过支持小额捐赠者和普通选民，践行了这一承诺。如今，比以往任何时候都更需要续期这一项目，延续它带来的积极影响。”
华盛顿CAN政治总监沃尔多·沃尔德伦-拉姆齐（Waldo Waldron-Ramsey）
“华盛顿CAN的成员坚定支持‘民主代金券’项目。它让那些在传统政治资金体系中被边缘化的人群重获话语权与影响力。”
华盛顿公交基金会执行董事辛西娅·伊兰·巴斯克斯（Cinthia Illan Vazquez）
“‘民主代金券’改变了我们对公民参与的理解。它让普通居民成为竞选资金的支持者，无论他们的收入、财富状况或公民身份如何。候选人因此不得不真正与选民对话，而不是一味依赖大额金主。作为一名移民，曾经我以为投票是唯一的民主参与方式，但‘民主代金券’为我们打开了更多参与的大门。通过扩大参与群体，我们正在建设一个更加公平和有回应力的地方政府。作为人民力量选举联盟的一员，我们全力支持续期这一项目。”
修复民主优先组织执行董事辛迪·布莱克（Cindy Black）
“面对大金主对选举的干预，西雅图的‘民主代金券’项目为普通选民提供了有力工具，确保政治权力掌握在人民手中，而不是掌握在企业PAC和富人阶层手中。我们坚定支持该项目的续期税收提案，以确保这项创新性计划能够继续运行。”
西雅图居民、《代表我们》（RepresentUs）董事会联席主席乔恩·德范（Jon DeVaan）
“在全国范围内，亿万富翁对政治的影响正变得前所未有地强大。西雅图的‘民主代金券’项目正好展示了民主化竞选融资的可能性。我们强烈支持续期该项目，并希望西雅图的成功经验能推广到全美更多城市。”
Sightline研究院高级民主研究员香农·格里姆斯（Shannon Grimes）
“西雅图的‘民主代金券’项目是全美竞选改革的重要范例，表明小额捐赠者也能够积极参与和塑造本地选举。”
西雅图华人月刊 （Seattle Chinese Monthly Magazine)
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