法官裁定谷歌部分广告业务为垄断行为

美国一位联邦法官周四裁定,谷歌在广告交换和服务器市场创造了垄断,违反了《谢尔曼反托拉斯法》,此裁定可能颠覆这家科技巨头的核心业务之一。

这是美国法官在八个月内第二次认定谷歌为非法垄断者,这可能促使美国司法部寻求强制出售公司部分广告产品。

谷歌母公司Alphabet的股价在周四交易中下跌了1.5%。该公司计划对裁定提出上诉。

联邦地区法官Leonie Brinkema表示,谷歌在广告交换和服务器市场的垄断行为,剥夺了广告商和消费者的竞争机会。

Brinkema在书面裁定中写道,谷歌还进行了非法的“捆绑销售”——通过强制支付一个产品才能访问另一个产品。

“除了剥夺竞争对手竞争的能力外,”法官写道,“这一排除性行为大大损害了谷歌的广告客户、竞争过程,以及最终在开放网络上获取信息的消费者。”

虽然司法部并未在所有法律主张中胜诉,法官驳回了政府认为谷歌非法垄断的第三个市场——即帮助广告商在开放网络上购买展示广告的市场。

谷歌副总裁Lee-Anne Mulholland在一份声明中表示,该公司将对裁定中败诉的部分提出上诉。

“我们不同意法院关于我们广告工具的裁定,广告客户有许多选择,他们选择谷歌是因为我们的广告技术工具简单、实惠且有效。”Mulholland说。

司法部曾建议,谷歌应当出售其广告技术业务的部分产品,去年这一部门的广告技术业务产生了310亿美元的收入,占公司整体销售的约十分之一。

特朗普政府迄今为止已经采取法律行动,试图遏制世界上最大科技公司之一的权力,这些努力延续了前总统拜登和特朗普总统第一任期中的行动。

联邦贸易委员会(FTC)本周开始审理针对Facebook母公司Meta的反垄断案件,Meta首席执行官马克·扎克伯格在法庭上作证数日。FTC试图拆分Meta的业务,迫使公司分拆Instagram和WhatsApp。

FTC还指控亚马逊在电子商务领域创造了非法的垄断。去年,一位法官部分同意亚马逊要求提前驳回案件的请求,亚马逊表示该诉讼“在事实和法律上都是错误的。”

苹果也面临司法部的反垄断案件,指控其妨碍外部软件与其设备的整合,使用户被锁定在其生态系统中。苹果已请求驳回此案,称政府未能证明此举对智能手机用户造成伤害。

去年8月,华盛顿特区的联邦地区法官Amit Mehta裁定,谷歌主导的搜索引擎构成非法垄断。

谷歌表示,它公平竞争,且司法部的案件基于对数字广告市场的过时理解。谷歌预计将对Brinkema的裁定以及Mehta的早期裁定提出上诉。这些上诉可能需要数年时间。

未来几个月,Brinkema和Mehta将听取关于如何纠正谷歌行为的辩论。在搜索案件中,司法部提议要求谷歌出售其流行的Chrome浏览器。

在Brinkema审理的广告技术案件中,重点讨论了谷歌用于自动展示广告的软件,这些数字广告在每天的数百万个网站上以固定框显示,类似于数字广告牌。

司法部与来自多个州的跨党派联盟共同指控谷歌收购小型竞争对手,消除竞争——然后利用其主导地位将客户锁定在其工具中。

“谷歌之所以存在,并不是因为它大,而是因为它利用其体量压制竞争,”司法部律师Julia Tarver Wood在审判开始时说。

为期三周的审判包括来自媒体公司(如Gannett、News Corp和《每日邮报》)现任和前高管的证词。他们表示,他们想停止使用谷歌的广告交换产品AdX,但由于其在行业中的主导地位,他们被迫继续使用它。

政府律师强调了2018年一封谷歌时任高管Chris LaSala的电子邮件,邮件中他对谷歌从AdX客户收取的20%费用提出了内部担忧。他表示,这家科技巨头正在“从客户那里收取不合理高的租金”。

“我不认为,比较两个投标的价值能值20%。”LaSala在邮件中写道。

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