【西雅图中文电台报道，记者：Chentao】8月6日晚，近100名长期捐助者、志愿者和社区人士来到位于南西雅图学院（South Seattle College）的西华园（Seattle Chinese Garden），参加一年一度的Bamboo Circle Celebration。园方一方面感谢社区多年来的支持，另一方面也公布了中央花园扩建计划的最新进展：总预算约1620万美元的下一阶段工程，目前已经获得超过1220万美元的资金和实物支持，距离目标还差不足400万美元。
Bamboo Circle Celebration主要面向一年中向花园节庆和项目捐款1000美元以上的支持者。西华园主席Lincoln Ferris在现场回顾了花园几十年来的发展，并向长期参与建设的前董事、志愿者和工作人员致谢。活动还特别表彰了前董事会主席Phil Wood，以及今年退休、在花园服务约10年的园艺师Julian Leung。
Lincoln Ferris表彰前董事会主席Phil Wood
Lincoln Ferris表彰Julian Leung
当晚最受关注的仍是已经筹划多年的扩建项目进展。负责募款的副主席Paige Miller介绍，园方经过重新评估，将中央花园建设分为两个主要阶段。目前优先推进的Phase 2a总预算约1620万美元，包括四层高的重庆塔（Chongqing Tower）、Scholar’s Studio、荷花池、曲桥、松梅亭迁建及连接长廊，并将在花园内部建设永久卫生间。西华园最新公布的资金明细显示，目前已经落实约1227.6万美元。
西华园副主席Paige Miller
其中，西雅图市政府承诺500万美元，华盛顿州在今年的资本预算中提供约250万美元，重庆方面则承诺提供价值约370万美元的中国建筑材料和专业工匠支持；西华园董事会及其他个人捐款超过107万美元。值得注意的是，西雅图市的500万美元属于配套性质的资本投入，园方目前已经达到相应的筹款要求。市政府预算文件显示，原计划在2025年和2026年分别安排的250万美元中，有一笔因市政府财政收入不足被推迟至2027年，并非取消。
Paige表示，扩建计划过去一年出现了几个实质性进展。园方已经更新一份约25年前完成的商业计划，并进行了地质钻探。初步结果显示，建设区域的土质条件比原先预想的更加稳定，不过项目仍需符合目前更严格的抗震和湿地保护规定。园方也已经启动西雅图市的前期审批程序。
与此同时，西华园今年再次派代表团前往重庆，并与当地方面签署书面协议。根据Paige的介绍，重庆团队除了参与Phase 2a的设计和建设，还将继续协助后续阶段的规划。9月将有多个重庆代表团访问西雅图，其中包括参与花园设计的团队。
重庆塔是现阶段计划中的核心建筑。Paige说，过去西华园面临的一个长期问题是“太多人根本不知道这里有一座中国园林”。重庆塔将建在园区高处，园方希望未来能够从西雅图多个方向看到它。她把这一构想形容为：“北边是Space Needle，南边是Chongqing Tower。”如果在现有约400万美元的缺口之外还能再筹得约100万美元，园方也希望趁施工团队已经进场的机会，将原本列入Phase 2b的荷花池茶室一并推进。
活动现场嘉宾积极响应募捐邀请
此外，园方还在寻求新的政府资金。Lincoln Ferris在活动中表示，金县议员Claudia Balducci计划推动在县预算中为西华园争取250万美元。这笔资金目前尚未获批，也没有计入现有约1220万美元的筹款数字。
除了建筑本身，几名负责人当晚也反复谈到西华园在华人社区中的另一层意义。负责运营的副主席Mimi Chan说，她大约从2010年至2012年间开始参与西华园，当时两个女儿还很年轻，后来一家人都逐渐成为志愿者。
西华园副主席Mimi Chan
“对我来说，像这样的地方给了我们一个锚点。”Mimi说，作为华裔美国人，在美国找到一个能够让孩子接触中国文化、语言和传统的空间并不容易。她说，不少第一次来到西华园的华人和新移民都会告诉她，以前不知道西雅图还有这样一个地方。“他们很难找到一个能够看到自己的地方”，而中华园让家庭可以在参与节庆、茶艺、音乐和志愿服务的过程中，把文化传给下一代。
艺术家Wei Dai带来彩带龙舞表演
Paige则从另一种角度解释她为什么长期参与西华园。她回忆，自己近40年前第一次到中国时曾前往苏州看园林，从此对中国园林产生兴趣。“对美国人来说，花园常常只是一个看植物的地方；但在中国，它把植物、水、石头、建筑、历史、文化、音乐和诗歌全部放在同一个空间里，是与西方花园完全不同的综合文化空间。”
活动现场精彩瞬间
关于西华园
西雅图与重庆于1983年结为姐妹城市，双方最初的合作协议中就包括在西雅图建设一座四川风格的中国园林。1988年，南西雅图学院北侧的高地被选为园址，Seattle Chinese Garden Society于1989年成立，1999年正式破土建设。此后陆续建成松梅亭、Chan Education Center、知春院（Knowing the Spring Courtyard）、重庆入口门楼和洛阳牡丹园等设施。园方历史资料显示，整个项目至今仍是一座持续建设中的园林。
与波特兰、温哥华等地以苏州园林为代表的江南风格不同，西华园采用四川园林体系，更强调山地地形、开阔空间和“借景”。园方长期将其称为“中国境外唯一的四川风格园林”；目前官网采用的更严格表述是，它是美国第一座真正呈现四川园林风格的花园。早在2005年，参与项目设计的建筑师也曾在《Seattle Daily Journal of Commerce》中将其称为中国境外首座四川风格园林。
经历近40年的规划和分阶段建设后，这座花园距离最初蓝图仍有相当距离，但今年的资金、设计和审批进展，让下一阶段工程比过去任何时候都更接近真正落地。
参考资料：西华园官网
【以下是广告】
