受人赞誉的病毒专家钟南山预言，2月8日元宵节，武汉肺炎疫情会出现一个“拐点”，感染人数会减少；但近两天的情况恰恰相反，不见减少反而增多。不过，另一个“拐点”倒是出现了，在武汉肺炎爆发一个月后，新型冠状病毒已蜕变成政治病毒，正损害习近平的统治。
这一点，许多中国人心如明镜，只有少数人说了出来；外媒却直言不讳，美国的主流媒体近日连续发文，描述习近平怎样被由冠状病毒蜕变的政治病毒损害。
《纽约时报》的评论指出，新型冠状病毒肺炎疫情持续扩大，中国国家主席习近平难辞其咎。《纽时》引述中国作家荣剑的话说，新冠肺炎对中共政权正当性的震撼，仅次于六四天安门事件，且已损及习近平的声望。如今习近平面临日益严重的公共卫生危机，同时也是政治危机。
近几日，尽管中国官方媒体还是把习近平描述成孜孜不倦的总司令，却已有越来越多迹象显示，那些宣传不那么让人信服了。中国政府在控制舆情上已有麻烦，习近平面临着民众明显的不满，甚至一向严苛的言论审查单位也无法完全制止。
习近平对世卫组织总干事谭德赛表白自己一直是“亲自指挥、亲自部署”中国抗击武汉肺炎，但《纽约时报》却发表标题为《习近平在哪里？中国领导人从安全的高处对冠状病毒战役发号施令》的报道，指出在中国面临多年来的最严重的危机之际，习近平躲到了幕后。这一局面反映出假如阻遏病毒的努力失败他所面临的政治危险。
（习近平选择在离疫情中心武汉千里之外的北京视察已经传播到那里的疫情防控）